Франсуа Дюкенуа «Писающий мальчик», 1619
Брюссель, Бельгия
Писающий мальчик или Маннекен-Пис — самый почетный житель города Брюсселя и всей Бельгии. Бронзовый писающий мальчик всем своим видом радует людей еще с XVII века.
Существует множество легенд о его происхождении. Одна из них, например, повествует о шалуне, который был застигнут врасплох феей, когда писал на крыльце ее дома. В наказание разгневанная фея превратила его в камень. Согласно другой легенде, один маленький мальчик спас город, потушив своим способом зажженный врагами города фитиль.
Следующая легенда говорит о том, что фонтанчик был создан после того, как брюссельский купец во время народных гуляний потерял в толпе своего единственного сына. Его долго искали и нашли в тот момент, когда он писал на углу двух улиц. И тогда счастливый отец решил воздвигнуть на этом месте памятник любимому малышу в виде писающего мальчика.
Впрочем, многие предпочитают более патриотичную версию. Во время вражеской осады маленький мальчик увидел, как из-за попавшего в окно снаряда загорелся дом. И тогда «пионер» решил по мере сил спасти любимый город. За это благодарные горожане воздвигли ему памятник.
Так или иначе, в 1619 году Жерому Дюкенуа-отцу жителями Брюсселя было поручено отлить бронзовую статую знаменитого гражданина.
Малыш Жюльен (именно это имя горожане дали писающему мальчику) — большой франт, имеющий не только отличный гардероб, но и своего личного портного. Ему преподносят в подарок национальные одежды, всевозможные костюмы и мундиры, и это уже давно стало традицией. Сейчас его гардероб насчитывает около 900 одеяний, подаренных государственными деятелями разных стран. Писающего мальчика одевали в костюм Наполеона, Санта-Клауса, Элвиса Пресли, он был и индейцем, и солдатом времен первой мировой войны, моряком и пилотом, латвийским футболистом и украинским гарным хлопцем…
Каждый месяц на решетке фонтана вывешивается программа: в костюмы каких эпох, каких народов, каких профессий Жюльен будет в определенные дни одет. Перед ним заискивают самые известные кутюрье, мечтающие, чтобы он примерил созданные ими модели. Долгое время костюмчики Писающего мальчика хранились в Музее истории Брюсселя. Но со временем они переехали в открывшийся совсем рядом с памятником специальный музей, все экспонаты которого имеют самое прямое отношение к герою. В музее выставлено более 100 его копий в разнообразных костюмах. Есть среди них и русская национальная одежда. Да и российские космонавты, которые летали вместе с бельгийским на космическом аппарате «Союз», подарили Писающему мальчику миниатюрный скафандр.
